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20.10.2004
ハロネン夫妻
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フィンランド初の女性大統領、タルヤ・ハロネンが来日中です。フィンランド共和国の第11代大統領ハロネンは、2000年の選挙で大統領に当選するまでに、社会保険大臣、法務大臣、外務大臣を務めており、政治的な手腕も評価され、世論調査でも支持率は常に高い人気の大統領です。実際国連総会などの世界的な会議では、日本のメディアは小泉首相やアメリカのブッシュ大統領の姿しか伝えませんが、よくよくニュース映像を見てみるとハロネン大統領はヨーロッパ首脳たちに囲まれて結構重要な位置にいるのは5年も務めた外務大臣の経験からでしょうか。
タルヤ・ハロネンの切手
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大統領については、ファッションや休暇など政治的なことだけではなく様々な話題がタブロイド誌で紹介されます。今年はアテネ・オリンピックにも夫と娘とでかけて、フィンランド人選手を激励しましたが、その際にも暑い真夏のアテネにショートパンツで現れたということで、大統領のファッション議論が再び盛り上がったくらいです。また、ジャズやハリー・ポッター、さらにはセールまでも大好き、という庶民的な面を全く隠さないのも愛される理由でしょうか。昨年には、ハロネンの絵柄の切手も発行されたくらいです。
今回の大統領の公式訪問には、昨年男女同権についてのシンポジウムでパネリストとして来日した夫のペンティ・アラヤルヴィ博士に加え、モンカレ社会保健大臣、レヘトマキ貿易・開発協力大臣（どちらも女性大臣）、フィンランドのビジネス界の代表団も同行しています。小泉首相との首脳会談、天皇皇后両陛下主催の宮中午餐、講演などだけではなく、古都・京都観光や東京での歌舞伎鑑賞と大忙しのスケジュールです。
タルヤのペット、亀のミキ
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フィンランドでは、例え偉い人でも家族を大切にするのが当然のこと。大統領当選後の2000年に結婚した夫、ペンッティ氏、アテネにも一緒に出かけた娘のアンナのほかにも2匹のネコ、そして2匹の亀が大統領の家族。ちなみに亀の名前がミキとキキ。なんとなーく日本っぽい名前のような気が？こんなところでもフィンランドに親近感がもてるのではないでしょうか。
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